Теория трех авторов

По мнению Уэйна Бута, влиятельного литературного критика из Чикагского университета, основная причина того, что мы не можем считать авторов полновластными хозяевами своих текстов в том, «что у нас могут быть различные представления об авторе».

1. Прежде всего, есть человек из плоти и крови, создавший текст настоящий, исторический, «эмпирический» автор.
2. Далее — драматический автор, «первое лицо», от которого идет повествование во многих рассказах и чей голос звучит во многих поэтически произведениях.
3. Между автором из плоти и крови и рассказчиком стоит промежуточная фигура: подразумеваемый автор. Этот автор «подразумевается общим духом литературного произведения.

Идея Бута заключается в том, что подразумеваемый автор, как и все действующие лица в тексте, является результатом или риторическим «конструктом» текста. Автор — «продукт» текста, а не его первоисточник.